Функция dirname() возвращает директорию из указанного пути к файлу. Она обрезает последний компонент пути (имя файла) и возвращает оставшуюся часть пути.
Например, если задан путь "/home/user/file.txt", то функция dirname() вернет "/home/user".
Функция работает следующим образом: она ищет последний символ директорного разделителя ("/" или "\" в зависимости от операционной системы) в переданной строке и обрезает все символы после этой позиции.
Относительно кеширования результата функции base_path, это зависит от контекста и требований вашего приложения. Если значение функции base_path остается постоянным во время выполнения приложения, то его можно кэшировать, чтобы избежать ненужного вычисления каждый раз при вызове функции. Однако, если значение может изменяться во время выполнения (например, если приложение переносится с одного сервера на другой), то кеширование может привести к неправильным результатам. В таких случаях лучше просто вычислить значение при каждом вызове функции.