Важно отметить, что коммутатор работает на канальном уровне в стеке протоколов OSI, который отвечает за передачу данных между соседними устройствами в сети. Он передает пакеты внутри локальной сети на основе физического адреса (MAC-адреса), который содержится в заголовке пакета, а не на основе логического адреса (IP-адреса).
В случае, когда пакет направляется внутри локальной сети с использованием MAC-адресов, коммутатор определяет, через какой порт направить пакет, исходя из информации в таблице коммутации, которая содержит соответствия MAC-адресов и портов коммутатора. Если коммутатор не имеет соответствующей записи в таблице коммутации, он обычно использует метод флудинга (broadcasting), передавая пакет на все порты, кроме порта, через который он получил этот пакет.
Однако, когда пакет направляется вне локальной сети (например, к другому сегменту сети или к глобальной сети Интернет), коммутатор не может принять решение о направлении пакета на основе таблицы коммутации. В этом случае необходимо использовать маршрутизатор, который будет определять маршрут на основе IP-адреса пункта назначения и типа пакета.
Таким образом, коммутатор определяет, куда направить IP-пакет, только в пределах локальной сети на основе MAC-адресов, используя таблицу коммутации.